Средний танк Little Willie
Материал из ВикиВоины
Маленький Вилли (англ. Little Willie), также Малыш Вилли — первый в истории работоспособный прототип танка, построенный в 1915 г. в Великобритании.
История[править]
Как известно, проектированием и постройкой бронетехники занималось в Великобритании Королевская военно-морская авиационная служба (RNAS). Чем было вызвано такое решение сейчас сказать сложно, но все первые британские серийные бронемашины были созданы под контролем именно этого ведомства. В начале 1915 г., после неудачных экспериментов с бронированными тракторами, было наконец принято решение создать при Адмиралтействе Комитет по сухопутным кораблям. В Комитет вошли полковник Р. Кромптон, энергичный лейтенант (в штатской жизни – банкир) Альберт Стэрн и офицеры RNAS. Официальной датой создания принято считать 15 февраля 1915 г., а впервые Комитет собрался 22 февраля. Единства мнения среди них не существовало – практический каждый член Комитета имел собственный проект и прилагал максимум усилий для его реализации. Справедливости ради надо отметить, что ни один из них не отвечал требованиям Западного фронта. Предлагались "танки" с сочлененным и обычным гусеничным шасси, также высококолёсные боевые машины титанических размером. Разумеется, даже постройка единственного прототипа повлекла бы за собой множество проблем технического характера.
Тем временем, под влиянием фронтовых офицеров, были сформулированы основные требования к будущему танку: противопульная броня, переход через воронки диаметром до 3,7 м и глубиной до 2 м, ров шириной 1,2 м, преодоление проволочных заграждений, скорость не менее 4 км/ч, запас хода до 6 часов, экипаж до 6 человек, пушка и два пулемета. Для реализации этого проекта, по инициативе Адмиралтейства и RNAS, был собран 15 Совместный комитет армии и флота под председательством директора фортификационных и строительных работ генерал-лейтенанта Скотт-Монкрифа. Координировал работы полковник Суинтон, незадолго до этого вернувшийся из Европы и назначенный секретарем Комитета имперской обороны.
С этого момента дело пошло быстрее. Вместо грандиозных, но настолько сложных технически проектов, вновь вернулись к идее использования тракторного шасси. Испытания забронированного трехгусеничного трактора Killen-Straight вроде бы подтверждали эту теорию, но уже тогда стало очевидным, что в чистом виде тракторная ходовая часть для танка не годится.
Для разработки нового шасси пришлось обратиться к фирме "W.Foster & Co." (Линькольншир), которая занималась в те годы сборкой тракторов Hornsby. Эти машины были уникальны тем, что по сути они представляли собой паровозы на гусеничном движителе и использовались в качестве тягачей для "сухопутных поездов". Помимо этого, фирма производила колёсные тягачи для полевой артиллерии.
Посовещавшись Комитет выдвинул следующие технические требования – силовой блок надлежало использовать от трактора Foster-Daimler британской постройки, а ходовую часть от американского Bullock, которого доставили в начале августа 1915 г. Общее руководство по "скрещеванию" тракторов проводил управляющий фирмой инженер Уильям Триттон, а помощь ему оказывал лейтенант добровольческого резерва ВМС Уолтер Гордон.
Хотя сотрудники фирмы официально не числились "работающими на оборону" фактически их перевели на казарменное положение. Специалистам запрещалось покидать территорию без особого разрешения, при малейшем подозрении в нелояльности увольнялись. Более того, сроки предъявлялись очень сжатые. Выделенные на "танковую программу" финансовые средства подходили к концу, а готового прототипа ещё не было. Тем не менее, Уильям Триттон и Уолтер Гордон Уилсон сделали практически невозможное, за 38 дней спроектировав прототип боевой гусеничной машины, которую теперь принято считать первым в мире танком. Формально опытный образец имел название Lincoln Machine No.1, но нередко можно встретить другое обозначение – "танк Триттона", что тоже можно считать правильным.
Столь короткий срок объяснялся тем, что британские инженеры старались избежать серьёзных переделок и максимально использовать тракторные узлы и агрегаты. Использовавшееся шасси Bullock, как и многие другие машины того же типа, отличалось отсутствием бортовых передач, поэтому поворот осуществлялся при помощи обычного колеса, устанавливаемого спереди. На прототипе танка подобный конструкторский ход был неуместен, поэтому направляющие колёса расположили сзади, на отдельной тележке. Применительно к каждому борту ходовая часть включала 8 опорных катков, 5 поддерживающих роликов, переднее направляющее и заднее ведущее колесо. На прототипе использовалась так называемая "жесткая" подвеска.
Испытания прототипа начались 10 сентября 1915 г. и завершились не слишком удачно. Когда стало ясно, что полумерами обойтись не удастся, Тритон и Уилсон перепроектировали ходовую часть. Опорные катки, ведущее и направляющее колесо с гусеницей шириной около 500 мм как и раньше монтировались на отдельной броневой коробчатой раме, но при этом изменился гусеничный обвод и появился бортовой бронеэкран с вырезами для сброса накапливающейся на траках грязи. Также пришлось изменить конструкцию гусеницы. Триттон и лейтенант Уолтер Уилсон испытали множество вариантов и остановили свой выбор на гусенице, состоящей из плоских литых траков, соединенных заклепками. Каждый трак снабжался направляющими, допускавшими его движение только в одной плоскости и не позволявшими гусенице провисать. Таким образом, гусеница была жестко прикреплена к раме катка. Рамы же прикреплялись к корпусу танка при помощи валов, допускавших их незначительные перемещения относительно корпуса. Конструкция оказалась удачной и применялась на британских танках вплоть до модели Mark VIII.
Деревянный макет обновленного прототипа был готов 28 сентября 1915 г., а к концу ноября был готов улучшенный вариант. Название "Little Willie" он получил благодаря сотрудникам фирмы, которые усмотрели в формах танка некоторое сходство с одним из его создателей. Полная масса танка составила 18 300 кг. Силовая установка не изменилась, поэтому на испытаниях "Little Willie" смог развить максимальную скорость всего 3,2 км/ч при движении вперед и 1 км/ч задним ходом. Ходовые характеристики напротив, несколько улучшились. После модернизации ходовой части танк мог преодолевать ров шириной 1,52 м (в то время как у Linсoln этот показатель составлял всего 1,2 м), вертикальную стенку высотой до 0,6 м и подъём не более 20°.
Таким образом, по большинству параметров "Little Willie" вполне соответствовал ТТЗ от февраля 1915 г., однако осенью ситуация изменилась – командование во Франции выдвинуло требования преодолевать ров в 2,44 м и стенку в 1,37 м, что для танка на базе тракторного шасси было почти непосильной задачей. На фоне этих событий Триттон и Уилсон вновь переработали проект, сохранив большую часть корпуса и полностью перепроектировав ходовую часть. Так было положено начало "ромбовидных" танков, первым представителем которых стал "Big Willie".
Конструкция[править]
Корпус и бронирование[править]
Корпус машины напоминал бронированную коробку. Опытная машина не имела полноценной стальной брони, лишь своеобразный "колпак" из пластин, однако проект предполагал 6-мм броневое покрытие.
В передней части танка на узенькой скамье могли сидеть два механика: один управлял рулём, сцеплением, главной трансмиссией и переключением скоростей, другой — тормозами. Ещё два человека были нужны для управления вторичной трансмиссией возле двигателя. Ещё по крайней мере двое должны были заниматься вооружением, таким образом экипаж не мог быть меньше шести человек.
| Лоб корпуса | 7 мм |
| Борт корпуса. | 6 мм |
| Корма корпуса | 6 мм |
| Днище | 6 мм |
| Крыша корпуса | 6 мм |
Вооружение[править]
По проекту башня должна была оборудоваться двухфунтовым орудием Vickers. В корпусе могли быть установлены до шести пулемётов (первоначально предполагались пулемёты Мадсена, затем остановились на двух 7,7-мм пулемётах Vickers). Главное орудие имело большой боезапас — до 800 выстрелов.
Двигатель и трансмиссия[править]
Большинство механических компонентов, включая радиатор, были приспособлены с тяжёлого артиллерийского тягача производства Foster-Daimler. Машина оборудована двигателем Daimler мощностью в 105 л.с., подвеска с двумя топливными баками расположена сзади, что оставляет достаточно места под предполагаемой. Максимальная скорость, указанная Триттоном, не могла превышать 2 миль/час.
Ходовая часть[править]
Британские инженеры старались по возможности максимально использовать готовые тракторные агрегаты. Так, шасси Bullock взяли потому, что его отличала сугубая простота. Повороты он делал при помощи переднего рулевого колеса, расположенного спереди, поэтому гусеничный привод у него был очень простым. Но на танке подобный дизайнерский ход был не слишком-то уместен, поэтому рулевые колеса расположили на нем на отдельной тележке, сзади. Ходовая часть включала 8 опорных катков, 5 поддерживающих роликов в каждой гусенице. Направляющее колесо находилось спереди, а ведущее сзади. "Жесткая" подвеска приемлемая для трактора, оказалась не слишком комфортабельной для танка, но зато была очень простой. Гусеница состояла из плоских литых траков, соединенных заклепками. Ходовые характеристики "Вилли" несколько улучшились. Теперь он мог преодолеть ров в 1,52 м шириной (у "№1" этот показатель был всего 1,2 м), вертикальную стенку до 0,6 м и подъем в пределах 20°.
Операторы[править]
Сохранившиеся экземпляры[править]
Великобритания — после войны "Маленький Вилли" было решено сохранить для последующих поколений. В 1940 г. его защитили от утилизации на металлолом, и в настоящее время танк демонстрируется в танковом музее Бовингтон. Сейчас это по большей части пустой корпус без внутренней "начинки".
Галерея[править]
Первые ходовые испытания Маленького Вилли, 1915 г.
Маленький Вилли с хвостовыми колесами, установленными для испытаний в декабре 1915 года.
Little Willie образца 1915 г.
Little Willie образца 1915 г. вид спереди.
Вид на рабочие места командира и водителя изнутри танка.
Примечания[править]
- ↑ Курсивом отмечены потенциальные пользователи.
Источники[править]
- https://ru.wikipedia.org/wiki/Little_Willie
- http://wwi.hut2.ru/tank2/litlWill.htm
- http://alternathistory.com/pervenets-tank-little-willie-velikobritaniya
