Т-43 разрабатывался в 1933-1935 годах параллельно на двух заводах: Опытного машиностроения имени Кирова (Т-43-1) и треста специального машиностроения № 37 (Т-43-2).
После всесторонних и длительных испытаний малых танков Т-43 стало ясно, что эти машины не годятся для принятия на вооружение РККА. Поэтому в конце 1935 года работы по малым танкам Т-43 было решено прекратить, однако опыт, полученный конструкторским бюро (КБ) завода № 37 при проектировании Т-43, был использован при создании более совершенного плавающего танка Т-40, который стал вершиной развития машин подобного класса в Советском Союзе, после него на вооружение РККА или Советской армии такие танки уже не принимались, а вскоре после окончания Великой Отечественной войны смысл в разработке и производстве танков малого типа пропал.